COME CANI & GATTI
(Cats & Dogs) di Lawrence Guterman, con Jeff Goldblum, Elizabeth Perkins, Alexander Pollock.
Distribuzione: Warner Bros., durata: 86'

• LA TRAMA: I cani si coalizzano per neutralizzare il diabolico piano dei gatti: diffondere negli umani l'allergia al pelo di cane.

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• Un pazzo fanatico cerca la supremazia della sua razza diffondendo nel mondo una micidiale epidemia: non stiamo parlando di Osama Bin Laden, ma di Mr. Tinkles, il gatto persiano che guida la battaglia anticanina in questo film. L'idea di fondo è la stessa di Toy Story: l'esistenza di una vita segreta, ignota agli uomini, della quale sono protagonisti gli amici insospettabili che abitano nelle nostre case (lì i giocattoli, qui gli animali domestici). Peccato che in questo caso manchi la poesia di quel film e che la storia scivoli in una dimensione sovraccarica e strampalata. Restano comunque uno spunto divertente e una tecnica - quella di inserire nelle riprese dal vero degli animali espressioni facciali e movimenti della bocca realizzati in computergrafica - ulteriormente perfezionata rispetto all'esperimento pionieristico effettuato dai realizzatori del film capostipite di questo genere: Babe, maialino coraggioso. «Questo procedimento non è nuovo», ammette il produttore Chris DeFaria, «di solito i modelli CGI del muso di un animale sono derivati dalla reale geometria di ciò che si scannerizza e quindi si usa un catalogo di espressioni usando la fisiologia dell'animale. Ma questo non andava bene per noi, perché gli animali non hanno certe espressioni facciali, non reagiscono con il livello di sorpresa, aggressività, rabbia, humour o malignità di cui avevamo bisogno. Quindi abbiamo dovuto costruire modelli che fossero una versione evoluta della fisiologia dell'animale, che fossero un passo avanti. Questo non era mai stato fatto prima, è una tecnica creata appositamente per Cats & Dogs e fornisce un livello di espressioni mai raggiunto prima». La performance di ogni animale ha richiesto un processo laborioso. Ogni scena era inizialmente raffigurata sullo storyboard, quindi i realizzatori decidevano quale parte sarebbe stata girata da animali veri e quale invece avrebbe richiesto animazione e CGI. Nel film hanno lavorato i migliori esperti di effetti visivi: i designer vincitori di Oscar dello studio Rhythm & Hues, che ha creato gli effetti del Grinch, il gruppo della Jim Henson Creature Shop, creatore dei Muppett, il Tippett Studio, che ha collaborato alla lavorazione di L'uomo senza ombra, l'inglese Mill Film, che ha lavorato con Tony e Ridley Scott. Il risultato è tecnicamente ineccepibile, tanto che risulta quasi impossibile distinguere gli animali veri da quelli digitali; anche se il paradosso degli effetti speciali è che più sono perfetti, meno il pubblico ne è consapevole. Come dice ancora DeFaria, «se facciamo bene il nostro lavoro, nessuno se ne accorge».

• LA BATTUTA: Cento milioni di cani hanno messo il loro destino nelle nostre zampe!

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• L'home page del film