CIELO D'OTTOBRE
(October Sky) di Joe Johnston, con Jake Gyllenhall, Chris Cooper, William Lee Scott, Chris Owen, Chad Lindberg, Laura Dern.
Distribuzione: Uip, durata: 105'

• LA TRAMA: West Virginia 1957. Un ragazzo destinato a seguire le orme paterne nelle miniere di carbone, lotta per cambiare il suo destino e diventare uno dei protagonisti dell'era spaziale.

• Joe Johnston, premio Oscar come creatore di effetti speciali per la ILM di Lucas, passando alla regia con «Tesoro mi si sono ristretti e ragazzi» ed il più recente «Jumanji», ha in entrambi i casi fatto tesoro della sua esperienza nel campo del manipolazione digitale delle immagini. Ma questa volta si è affidato alla forza degli affetti più che degli effetti per raccontare una storia di sentimenti, di conflitti familiari, di amicizia e di sogni impossibili. Lo spunto è offerto da una storia vera, quella di Homer Hickam jr., ingegnere spaziale della NASA, dalle cui vicissitudini adolescenziali è tratta la sceneggiatura del film. Gli elementi per realizzare un film c'erano già tutti nell'autobiografia di Hickam: basti solo pensare al conflitto tra le profondità della mineria, alla quale il giovane Homer è destinato per volere del padre, e le altitudini raggiunte dei razzi che il ragazzo sogna di costruire per andare nello lo spazio. E' una storia molto americana, basata sul mito stelle e strisce dell'affermazione individuale ed inserita nel contesto della rivalità russo-americana per la conquista dello spazio di fine anni Cinquanta. Il pregio di «Cielo d'ottobre» è però quello di non aver fatto della vicenda di Homer solo la storia di un riscatto individuale. La sua crociata per emanciparsi dalla vita grigia alla quale è destinato, finisce infatti per acquistare un valore per tutti i cittadini di Coalwood. Così il realizzarsi dei sogni di Homer diventa un riscatto sociale per tutti gli abitanti di quel dimenticato centro minerario. Anche il conflitto padre-figlio, tante volte visto nel cinema americano, è risolto in maniera non banale, evitando la scorciatoia di connotare semplicisticamente il padre come cattivo. Così la vera antagonista finisce per essere la miniera: che dà sì da vivere a tutta la comunità, ma che uccide la loro salute e soprattutto mortifica la loro capacità di sognare e migliorarsi.

Carlo Mazzotta

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